Al “pobre” senador Edward Kennedy lo dejaron más enfermo que nunca. Presentó un proyecto de salud pública universal en el Senado. Los golpes le llovieron por el flanco derecho, allí donde se sientan los que defienden a los intereses de la industria aseguradora, de las empresas farmacéuticas, de la asociación de doctores, de los HMOs, en fin, del gran capital.
Así como destruyeron el plan de Hillary Rodham Clinton, a pocos meses del mandato presidencial de su esposo, nuevamente este conglomerado de actores políticos poderosos empezaron a conciliar sus diferencias, armaron un plan de defensa prusiano y ahora están listos para atestar con uñas y dientes contra el proyecto Kennedy. Lo quieren muerto.
El sueño del senador Kennedy es crear un proyecto de salud pública similar al que a él le otorga el gobierno federal.
Una persona pobre o de clases media bajo las mismas condiciones de salud de Kennedy, pero sin un seguro médico y con un sistema de hospitales que cobran una fortuna, no hubiese tenido ninguna opción de vida.
Ante una situación económica desesperante, la población mayoritaria norteamericana prefiere priorizar las necesidades primarias (comida, techo y cobija) antes de gastar mensualmente en un sistema de seguros privados. Sólo cuando existe una situación de apremio, como un infarto respiratorio, una peritonitis o un problema que requiere de un trabajo quirúrgico inmediato, etc., dichas persona acuden a la sala de emergencia de un hospital.
En muchos casos, el servicio profesional de doctores y enfermeras/as prevalece, pero en otros las enfermedades están demasiadas avanzadas. Los pacientes no hacen más que despedirse.
Empero, en ambas situaciones, las consecuencias económicas del trabajo de emergencia son inconmensurables. Valen miles de dólares. En una emergencia los doctores y enfermeras hacen un trabajo riguroso para que el paciente pueda restablecerse de su enfermedad. También invierten mucho tiempo para librarse de cualquier tipo de responsabilidad legal que pueda comprometerlos en un juicio de malpráctica.
No queremos especular con una cifra exacta, pero sí podemos certificar que las familias con escasos recursos no tienen dinero suficiente para pagar unas cuentas estrafalarias. Incluso, familias de nivel económico medio que tienen un seguro médico privado no tiene capacidad de pagar el porcentaje mínimo del Premium o del costo total de los gastos por el trabajo de emergencia.
¿Entonces quién paga? En algunos casos, los hospitales tienen capacidad de absorber algunos costos. Otros centros de salud que están fuertemente asediados por muchos pacientes sin seguro médico tienen que recurrir a la ayuda del gobierno estatal, de patrocinadores privados y el alma caritativa de algún rico que los ayude.
Al final, es el gobierno, es decir los contribuyentes (nosotros a través de nuestros impuestos), es el que paga los platos rotos de un sistema de salud engusanado, lleno de fechorías y limitado a dejar grandes réditos a las aseguradoras, a los HMOs y a un grupo de “aves rapiñas” que lucran con la enfermedad de la gente.
El proyecto del Senador Kennedy precisamente encara estos problemas y trata de crear un sistema que nos pueda dar una luz de esperanza a aquellos que no tenemos un seguro médico. A fin y al cabo, la salud no es un privilegio sino un derecho.
