El gobierno de Arnold Schwarzenegger y los representantes estatales pensaron que el problema del presupuesto de California lo habían resulto en febrero pasado cuando uno de los senadores republicanos, Abel Maldonado de Santa Maria, decidió abandonar sus filas y unirse a los demócratas.
No, el problema continúa. El gobierno sigue haciendo malabarismos para rellenar un nuevo déficit de $8,000 millones que mágicamente apareció después de la aprobación del presupuesto. Esa cantidad podría incrementarse a $14,000 millones si es que electorado californiano le dice NO a una propuesta (1C) que aumentaría el juego de la lotería y aparentemente beneficiaría al estado con un adelanto inmediato de $5,000 millones.
La lotería fue aprobada a través de la Propuesta 37 en 1984 por más del 58% del voto californiano en un momento de crisis, y en un momento en que el sistema educativo necesitaba la infusión de más dinero. Se acordó que 50% de los haberes sería utilizado para pagar a los ganadores, 16% iría a gastos de administración y 34% fue específicamente localizado para invertir en la educación.
En un principio se respetó ese acuerdo, pero con el tiempo los que se han estado embolsando el dinero son los administradores, los que se sacan la lotería, y, por que no, los políticos a través del gobierno.
Los grandes perdedores son el sector educativo que ahora sólo recolecta 2% o un poquito más de $1,000 millones. Es decir, 32% menos de los que se acordó inicialmente. Otro grupo perdedor son las personas que compran los billetes de lotería, quienes generalmente pertenecen a los grupos económicos de clase baja y son los que más sueñan en convertirse ricachones de la noche a la mañana.
La Propuesta 1C pretende ampliar el sistema de la lotería. Como verán, el gobierno estaría –si me permiten la palabra— “hurtando” en forma adelantada $5,000 millones de un sistema que se convierte cada día más en una maquinaria de Las Vegas. En este sentido, el dinero que se logre por medio de estos rubros no se estaría utilizando en la educación de nuestros niños y niñas, sino se estaría destinado a resolver un problema de déficit y limpiar las “números rojos” del presupuesto.
¿Para que ponerle más aprietos a la lotería? De todos modos los que ganan, con relación a los que pierden, son infinitamente una mínima cantidad.
En vez de crear sueños insulsos e inalcanzables para millones, el gobierno de Schwarzenegger y los representantes en Sacramento deberían estar trabajando en crear y generar más fuentes de trabajo para las familias californianas; deberían estar invirtiendo más capital en la educación básica, media y universitaria. De acuerdo a los últimos cálculos, sólo los que tienen dinero extra tienen acceso a las universidades. En vez de ocuparse en la lotería, deberían estar forjando más formas de inversión nacional e internacional en nuestro mercado. Yo creo que esa es la mejor manera de resolver un problema de déficit.
Sin embargo, el electorado tiene la decisión este 19 de mayo. No va a ser fácil. Si dicen No, la economía del estado entraría en una crisis inmediata. Si es que votan por un Si, el problema del déficit no se resuelve, sólo se posterga. Usted tiene la última palabra.
